喬 @ i orz

時間是在1938年。

座落在倫敦街頭，標榜24小時營業的『Ace Café』 開幕了！這裡聚集了不少英國的年輕人，他們有的並不相識，吸引他們聚在一起的原因除了時下最夯的音樂，還有就是年輕人最愛的~『機車』。不過，不管是餟著咖啡或是喝著酒大談音樂與車經的這群年輕人作夢也想不到：~眼前人來人往的『Ace咖啡館』過不了幾年竟會成為一片廢墟！~~就像1941年之前美國珍珠港的駐軍與居民一樣，無論如何也無法想像：~有天醒來，不知從那裡來的飛機會在他們頭上一向蔚藍的天空投下數也數不清的炸彈！

歷史的無情常常嘲弄著宣稱有智慧的人類。

其實在『Ace咖啡館』開幕的一年前(1937年)，遠在世界另一端的中國所發生的『蘆溝橋事變』早已經悄悄的掀起了二戰的序幕，此時絕大多數的英國人不會認為這事情會跟他們有關；直到隔年(1939年)德國的入侵波蘭將成為二戰的序曲-----英國也參戰了！

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當『二戰』這齣見證人類愚蠢與瘋狂的悲劇戲碼終於落幕之後，在戰場上活了下來的士兵紛紛回到自己的家鄉。當初在『Ace Café』流連的年輕人經過了戰爭的洗禮之後，對機車的熱情不減，心中對速度的追求也更熾熱了。而在當時量產的機車所能提供的速度不再能滿足他們之際，只有訴諸『改裝』一途~單座、低手把、風罩、引擎性能改裝------在他們心中~『跑得快才是王道』！幾年的戰爭生活訓練了他們不少對機械改裝的專業知識與技能，在這種環境與時代背景之下~於是乎『Ton Up Club』很自然的就出現了。

『Ton』是英國人的俗話，意思指的是『時速100英里』，換算成我們熟悉的公制則是時速160公里；以能跑出時速100英里以上的機車為標榜的『Ton Up Club』對於速度的追求當然是第一優先。以現在的眼光看來160km/h當然算不上什麼了不起的成就，但在那50年代~『Ton Up Club』就如同今日~以能跑時速300公里以上的超級跑車之流所形成的『300俱樂部』那般令人目眩神迷！----這是個速度至上的世界。由於常常以咖啡館為聚點，也時常小跑競賽一番，『Café Racer』~『咖啡館賽車手』則成了他們的暱稱，除了機車， 領巾、皮衣 -----騎士的打扮也是自成一格，演變到後來則成了歐陸的騎士風格與機車文化的一種主流。

讓我們再來看看受到二戰戰火波及程度最少的美國本土~~美國大兵們回到家鄉之後，他們在戰場上再也熟悉不過的戰爭工具~『哈雷機車』則成了他們追逐速度與彼此認同的一種標誌，最知名的是在1948年由退伍的飛行員發起的"地獄天使機車俱樂部"成立了。騎士們為了讓機車跑得更快，他們『砍掉』(Chop)了許多不必要的零配件，這樣將又大又重的哈雷機車『掐頭砍尾』的改裝~用現代化的術語來說就是~『輕量化』。也因此他們稱自己或自己的機車為『Chopper』。Chopper一族豪邁不拘、一派不修邊幅的壞男孩形象與獨具一格的打扮恰好與當時興起的一股『嬉皮』(Hippy)風潮相結合，而我們根據此印象便將美式機車(American Style )通稱為『嬉皮車』；這也是一般人認為：『美式機車=哈雷=嬉皮車』的由來。

在美國這種地廣人稀的地理條件與半小時才『凹一個卡普』(轉一個彎)的用路環境之下，長程巡航成了一種必要，舒適性更是重要考量；於是乎~機車的軸距愈來愈長，體積也愈來愈大，排氣量更是要『大』才有『氣勢與感覺』~『數大便是美』這句話在這裡得到實踐。而歐陸地區則因地形較為多山多彎，造成歐洲車款普遍軸距較短而注重於彎路的操控性；兩地的造車哲學也因此有所差異。雖然不同的地區與文化孕育出不同的機車風格可以想見，沒有想到的是~『二戰的退伍軍人』竟不約而同的深深影響著兩個地區的機車文化！

如今已是2008年~距離1938年，70個年頭過去了。那些曾經在Ace Café的『咖啡車手』們的帥氣身影、那些曾經放浪形骸的『嬉皮騎士』們的性格臉龐~~似乎都還存留在我們的腦海，深深影響著我們，而一代又一代的年輕人，追逐風、追逐速度的心與夢想就這樣不著痕跡地傳承了下去-------------------一代又一代。